20世纪80年代，广州城市向东迅速发展，虽然广州大桥已于1985年建成，但着眼于更长远的未来，在海珠桥和广州大桥之间还需要一座跨江大桥来连接，而广州人对这座大桥的造型也产生了更大的创想，于是，海印大桥便以“珠江帆影”之姿别开生面地“登场”。

海印大桥的设计专家黎宝松出生在广州，对广州有着深厚的情结，收到该桥的设计任务后，他带着20多人的设计团队，历时3年，克服重重困难，最终以双塔单索面斜拉桥的方式，把美学设计转化为现实，成功让海印大桥在1988年12月通车。

建成后的海印大桥主桥长416米，桥面宽35米，大桥的塔顶犹如两只“羊角”，入夜后，在灯光的映衬下，整座大桥看起来既像是珠江上扬帆起航的巨型帆船，又像两把巨大的竖琴伴随着江面的波光粼粼奏响光影乐章，因此有“珠江帆影”之称。

海印大桥不仅见证了广州的经济腾飞，也促进了珠江两岸的繁荣，1991年，广州第一家大型电器专业市场——海印电器总汇便紧靠海印大桥，附近的大沙头游船码头也是不少外地游客认识广州的第一站。

海印大桥同时兼具交通与旅游功能。自此，广州的跨江大桥不再只是市政设施，也成了城市艺术与审美的代表，给人以精神享受。